연하장애의 원인에 대해서 알아보기 전에 정상적인 삼킴 과정에 대해서 설명하도록 하겠다. 크게는 구강기, 인두기, 식도기로 나누게 된다. 구강기는 입에서 이루어지는 모든 과정을 말하며, 인지기능에 많은 관여를 한다. 일단 음식이 입안에 도착하게 되면 새어나가지 않게 입술을 딱 닫는 과정이 필요하고, 덩어리진 음식은 저작과 혀의 움직임을 통해 삼키기 적절한 크기의 식괴(음식물 덩어리)를 만드는 과정을 거친다. 이렇게 만들어진 식괴를 인두(목)로 보내게 된다. 식괴가 인두에 도착 후 식도로 이동하기까지가 인두기에 해당한다. 인두기는 실제