사찰에서 49재가 있을 때마다 찬불가로 음성공양을 해온 실상화(65)보살은 얼마 전 재(齋)봉사를 같이 해 온 도반으로부터 ‘사전연명의료의향서’를 작성하자는 제안을 받았다. 몇몇은 연명치료를 받지 않겠다는 것 자체를 두려워한 것과 달리 실상화 보살은 도반 4~5명과 함께 그 자리에서 작성했다. 의료기관에 제출하고 얼마 지나지 않아 국립연명의료관리기관으로부터 사전연명의료의향서가 등록돼 조회할 수 있다는 문자를 한통 받았다. 연명치료라는 말이 갖는 무게감에 비해 절차는 비교적 간단했다. 실상화 보살이 사전연명의료의향서를 작성한 이유는