부처님 나라인 인도를 떠난 불교의 언어는 다양하게 변화하면서 그 명맥을 유지하려고 했다. 팔리어, 스리랑카의 싱할라(Sinhala)어, 티벳어(Tibet)인 서장(西藏)어, 실담(悉曇)어, 한자(漢字), 한국어, 일본어 등을 지나면서 불교의 언어는 그들 고유의 문화와 함께 아름답게 꽃을 피웠다. 또한 부처님 제자들은 수차례의 경전 결집을 통해 구전으로 전해